Τα ακριβή αίτια δεν είναι πλήρως γνωστά, ωστόσο οι επιστήμονες έχουν καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η χρόνια ατοπική δερματίτιδα είναι ένας συνδυασμός αλληλεπιδράσης παραγόντων μεταξύ των οποίων συμπεριλαμβάνονται:
- H διαταραγμένη λειτουργία του φραγμού του δέρματος
- Ανοσολογικοί παράγοντες
- Περιβαλλοντικοί παράγοντες
- Γενετική προδιάθεση
Πιθανοί εκλυτικοί παράγοντες που επιδεινώνουν την ατοπική δερματίτιδα είναι:
- Το στρες
- Οι αλλεργίες
- Εφίδρωση
- Συγκεκριμένα σαπούνια, αφρόλουτρα και απορρυπαντικά
- Πολύ συχνό μπάνιο ή μακράς διάρκειας ζεστό μπάνιο
- Απότομες αλλαγές της θερμοκρασίας
- Ξηρασία
- Μάλλινα και συνθετικά ρούχα
- Σκόνη ή άμμος
- Ο καπνός του τσιγάρου
- Συγκεκριμένα τρόφιμα, όπως αυγά, γάλα, ψάρι, σόγια, γλουτένη
- Επιμόλυνση του δέρματος με μικρόβιο
Αξίζει να σημειωθεί πως παιδιά με οικογενειακό ιστορικό αλλεργιών, άσθματος και ατοπικής δερματίτιδας είναι πιο πιθανό να εμφανίσουν το πρόβλημα.Έχουν ταυτοποιηθεί γονίδια ( και μεταλλάξεις σε αυτά) που φαίνεται να παίζουν κάποιο ρόλο. Ο μητρικός θηλασμός ασκεί πιθανώς κάποια προστασία έναντι της εμφάνισης ατοπιών, για αυτό συστήνεται αποκλειστικός θηλασμός για έξι μήνες και εισαγωγή στερεών τροφών μετά τον έκτο μήνα, με παράλληλη συνέχιση του μητρικού θηλασμού.
Στα παιδιά η ατοπική δερματίτιδα εντοπίζεται κυρίως στο πρόσωπο, ενώ, καθώς μεγαλώνουν, επεκτείνεται σε χέρια και πόδια. Σε έφηβους και ενήλικες εμφανίζεται στα γόνατα, τους αγκώνες και τον λαιμό, τους καρπούς, τους αστραγάλους και τα χέρια.
- Ξηρό δέρμα με αποφολίδωση, απολέπιση
- Κοκκινίλα και πρήξιμο του δέρματος
- Ροή υγρού και εφελκίδες
- Παχύ και σκληρό δέρμα
- Ευαίσθητο δέρμα με κνησμό
Η διάγνωση της νόσου τίθεται κλινικά. Αυτό σημαίνει ότι ο γιατρός λαμβάνει υπόψη του το ιστορικό του παιδιού (οικογενειακό και ατομικό ιστορικό αλλεργιών και άσθματος), τα συμπτώματα του παιδιού και την κλινική εξέταση του δέρματος.
Δεν υπάρχει θεραπεία που να επιφέρει άμεση και μόνιμη ίαση. Ωστόσο, με κατάλληλη θεραπεία και φαρμακευτική αγωγή, η νόσος μπορεί να ελέγχεται ικανοποιητικά και να παραμένει σε ύφεση.
Μολονότι δεν είναι μια σοβαρή πάθηση, η ατοπική δερματίτιδα έχει σοβαρές επιπτώσεις στην καθημερινή ζωή του ασθενούς και του περιβάλλοντος του.
